Les lettres sincères des amis, des collègues et de la famille du défendeur criminel sont cruciales. Les juges traitent les mots d`un avocat avec un scepticisme approprié. Ils sont plus impressionnés par les mots simples des membres de la communauté de haut standing qui connaissent les erreurs de l`accusé, mais le soutiennent toujours publiquement. Les lettres fonctionnent mieux que les témoins vivants à la sentence parce que les juges changent rarement d`avis le jour de la condamnation et ils apprécient d`avoir le loisir d`examiner les lettres en chambre. Les lettres doivent être écrites et envoyées à l`avocat du défendeur bien avant la condamnation, de sorte que l`avocat de la défense peut l`écran et les regrouper pour présenter au juge et peut se référer à eux dans le mémorandum de la sentence. Les explications sur les circonstances, les troubles de la personnalité, les besoins ou la maladie mentale qui ont amené le défendeur à faire des actes répréhensibles peuvent aider à atténuer sa culpabilité. Ces explications seront rarement une cause irrésistible pour l`infraction, mais la force du récit peut faire sonner le crime du défendeur comme le point culminant inévitable de sa situation personnelle. Par exemple, la dépression ne provoque pas d`évasion fiscale, de trafic de drogue ou de vol de banque. Cependant, les personnes qui sont déprimés, dont les tentatives pour atteindre la prospérité plie, se livrent souvent à des comportements plus risqués et plus risqués dans un appel déguisé à l`aide. Les rapports médicaux et psychiatriques et les lettres des thérapeutes et des membres de la famille peuvent être utilisés pour étayer cet argument. Le crime du défendeur représente le pire qu`il a à offrir; Il est plus et mieux que cela.
Le mémorandum sur la détermination de la peine devrait montrer le meilleur que le défendeur a à offrir. Il devrait dire à la Cour sur les bonnes œuvres que le défendeur a faites pour sa famille et sa communauté, et comment il a prévalu sur diverses épreuves ou comment les déceptions l`ont opprimé. Cette partie du mémorandum devrait être appuyée par des renvois à des lettres d`amis, de familles, de dirigeants communautaires et de personnes que le défendeur a aidés. Le but de ces lettres de soutien est de demander la clémence d`un juge pour une personne déclarée coupable d`un crime. Chaque auteur de lettre doit être informé du crime de condamnation du défendeur, du moins en termes généraux. (Lorsqu`une lettre de soutien est retracée après que l`écrivain apprend la nature ou la gravité du crime du défendeur, il semble très mauvais.) Chaque auteur de lettre doit être instruit: le rapport de présentation atteint rarement cet objectif. Même la section qui décrit l`éducation et la famille du défendeur, se lit comme une liste incomplète de faits, soulevant plus de questions qu`il ne répond. Il y a, cependant, d`autres possibilités pour l`avocat de la défense criminelle d`humaniser le défendeur et d`aider le juge et le procureur le voir comme un individu. Les plus efficaces sont (1) le mémorandum sur la détermination de la peine et (2) les lettres des amis et de la famille.